最近アメリカで、チキンポックスパーティなるものが行われているところがあるそうです。
チキンポックス（"Chicienpox"）とは「水疱瘡（水ぼうそう）」のこと。これは子供には一般的な病気ですね。

ではチキンポックスパーティとは何かというと、小さな子供が水疱瘡なった場合に、お友達を集めて遊ばせ、意図的に水疱瘡を感染させてしまおうというもの。
もちろんこれに参加する子供たちの両親は、喜んでこのパーティに参加します。

ではなぜこんなことが流行っているのか？
それにはちゃんとした理由があります。

それは、アメリカでは以前から予防接種に対する懸念が取りざたされていて、ワクチンの防腐剤として使用される有機水銀系化合物「チメロサール」に、自閉症を誘発させる疑いがあるとして、予防接種を受けさせない親が増えているためだそうです。
さらに水疱瘡に関しては、ワクチンの長期的な効果を疑問視する声もあり、そのワクチンの予防効果は高くても40％しかないといわれ、してもしなくても関係ないんじゃと考える人々が急増していることもこのような事態の原因に拍車をかけているそうです。

実際に水疱瘡になった場合、その免疫力はほぼ100％です。
だったら、予防接種のリスクを負うより病気にかかって免疫を付けた方が自然だ、そう考える親がこの「チキンポックス･パーティ」を広めているそうです。